南海和歌山市駅から車で５分のマルヤマ歯科です。

これは読売新聞に掲載された大阪大学歯学部　天野敦雄教授が書かれた文章です。

舌掃除　口臭や病気防ぐ

舌を思いっきり前に出して鏡を見てください。奥の方に黄色いコケがついていませんか？

この汚れは「舌苔（ぜったい）」と呼ばれる細菌の固まりで、口臭の原因にもなります。食べ物や唾液が気管に入る「誤嚥」は、高齢者が肺炎を起こす一因ですが、舌苔が多いと細菌が肺に入りやすく、肺炎発症のリスクが高まります。

舌は「細菌のゆりかご」と言われ、外から入ってきた細菌はまず舌の表面を仮のすみかにします。汚れた舌は格好の増殖場所です。

歯学部の学生、J君は大学の講義で、舌の表面には味を感じる「味蕾（みらい）」という受容体があり、舌がきれいだと食べ物の味がよくわかると習いました。早速、歯ブラシで舌を磨き、コーヒーを飲んでみました。「いつもより味に深みとコク、苦みがある」。その効果の大きさに驚いたそうです。

甘味、うま味、苦み、塩味、酸味はすべて舌で感じています。高級料亭などの繊細な味を存分に楽しむコツは、事前に舌を磨き、食べ物は少量を口に入れて、しっかり３０回かむことです。

そうすれば、食べ物の味成分がよく唾液に溶け出し、味蕾が刺激され、「これはうまい」と感じられるはずです。日々食べている奥様の手料理も、舌を磨き、よくかんで食べれば、「これは三ツ星」となるかもしれません。

磨くための「舌ブラシ」は市販されており、歯ブラシでも代用できます。ブラシでかき出すように、やさしく舌の表面を掃除してください。口臭や誤嚥性肺炎の予防、そしてグルメを満喫するためにも、舌掃除をお勧めします。

院長ブログ３月１８日「コロナ禍におけるオーラルケア」にも舌ブラシの重要性が書かれています。ご覧ください。